神，是我國傳統醫學中被經常使用的概念之一。《內經》中就有“得神者昌，失神者亡”的記述。意思是說，神的存在標志著人體的昌盛，而神的消失則說明人體的死亡。可見，神與人體的生死盛衰有著十分密切的關系。
祖國醫學認為，思慮是神的一種功能，少思則神和，多思則神傷。因此在講到養生時，提倡人們要省思少慮。《養生諺語》說：“人之致思發慮，致一思，出一神，注一念，出一神，如分火焉。火愈分，油愈干，火愈少，神愈分，精愈竭，神愈少。”
彭祖是人們傳說中的老壽星。據說，到了商朝末年，他已經活了767歲，尚未顯出老態。彭祖養生就強調保神，他告誡人們說：“積憂不已則魂神傷矣，憤怒不已則魂神散也，喜怒過多，神不歸室；憎愛無定，神不守形。汲汲而欲，神則煩；切切所思，神則敗。”彭祖還認為，攝生養神，要靠平時修身養性，“人一生一世久遠之期，壽不過三萬日，不能一日無損傷，不能一日無修補。”那么，怎樣修補呢？最好的辦法之一就是“閉目養神”，提倡省思少慮。當然我們說的省思少慮，是指那些與社會、與事業、與個人壽命不利的思、多余的思、無益的思，暫時做不到的事情，不愉快的事情等等。
一個人在社會上，不論是工作、社交，還是再婚、建立新家庭，也不論是同志關系、地位、榮譽、級別待遇等等，個人的希望和現實往往是有差距的。把所有不如意的事情都去思考一番，那將勞神費力，損害健康。
克服無益的思考當然是與人的世界觀、信念等有著直接聯系的，但是也有方法和意志的因素。這里重點向老人介紹一個省思少慮的方法，這就是學會遺忘。心理學家指出：“記憶的天性就是好遺忘，人的天性就是好為自己的遺忘而發愁。”
遺忘是記憶的反面，遺忘和記憶二者缺一不可。記憶是人們正常生活、工作的基礎，失去記憶，就等于失去了正常生活和工作的能力。然而，遺忘又是不可缺少的，在某種意義上說，遺忘又可以增強人們的記憶，使人省思少慮，提高工作效率。科學家測定，人所記憶的東西一天后便會忘掉1/4。
一個人如果對所有的事物都不分輕重主次，全部塞滿頭腦，必然造成思維紊亂，耗費精力，所以，若對生活中的任何事情都記憶猶新，未必是件好事，如果能把一些不必要記憶的事遺忘掉，則是件值得慶幸的事情，它可以使人減少那些多余的思考。
近年來，國外專家研究表明，記憶使腦神經繃緊，遺忘使腦神經放松，這一張一弛維持著人腦的正常思維功能。例如，許多科學家對科研中的每一微小數據和環節都了如指掌，有著驚人的思維能力，但他們對生活中的事情卻十分容易遺忘，甚至把墨汁錯當咖啡喝掉，這就說明人的腦神經不可能、也不允許什么時候都處于高度緊張之中，什么都去思考。這里，遺忘就可以起到調節作用，遺忘能減輕大腦的負擔，降低腦細胞的耗氧，為大腦健康服務。
可見，遺忘在防治心理疾病方面占有很重要的位置，它是老年人心理養生必不可少的重要內容。老年人有必要掌握遺忘的規律，使其更好地為精神養生與心理保健服務，促進心身健康。
為了幫助老年人省思少慮，這里向你介紹一種“格式塔療法”，相信對自養其神有些啟發。
“格式塔療法”是由美國精神病學家弗雷德里·S·珀爾斯博士創立的。這種方法的原則，實際上是一種自我心理修養，自我疏導和排遣，它對于自養其神是有意義的。這里摘其要者介紹給大家。
一是“生活在現在”。不要老是惦念明天的事，特別是不要老是為昨天發生的事而懊悔。把精力集中到今天所干的事情上來。因為遺憾、悔恨、內疚和難過等，不僅不能改變過去，而只會影響今天的情緒、工作，耗費更大的精力。
二是“生活在這里”。不要“杞人憂天”，徒勞無益，對遠方發生的事情，想它也是沒有用的。假設你的子女生活在很遠的地方，你老是惦念他(她)，這樣會耗費精力，還不如做一點實實在在的事情。
三是“停止猜想，面向實際”。當遇到領導或單位的同事，你向他們打招呼時，可他們沒有反應，連笑一笑都沒有。如果就此猜想下去，就不得了：這個人為什么會這樣？他是不是對自己有意見，對自己存有戒心呢？輕視自己嗎？甚至會聯想到他是不是敵視自己？其實，你也許沒有料到，這個人當你向他打招呼的時候，他可能正心事重重，情緒不好，想著家里發生的不愉快的事，因而沒有留心你呢!所以，想入非非，胡亂猜測，常常會給人帶來多余的思慮，是造成不良情緒的禍根。
四是“暫停思考，多去感受”。有的人對人事關系、工作、榮譽等，總是容易陷入思考，如怎樣才能提高自己的威信、怎樣才能做出成績、怎樣才能搞好與領導的關系等等。如其這樣耗盡腦汁，不如去做些實際工作，甚至觀賞一下山野的美景，聆聽一下悅耳的音樂。因為這些“感受”比起毫無價值的“思考”來，對身體更有意義。
五是“也要輸進不愉快的情感”。人通常都希望有高興、有快樂等這樣一些愉快的情感，而不愿接受那些憂郁、悲哀、凄涼等等不愉快的情感。但是這是不可能的，也是不現實的。因為有高興就必然有悲哀，相反，有悲哀也必然有高興，這之間不僅是相對而言的，也是可以相互轉化的。因此，正確的態度應該是既要接受可以帶來愉快情緒的事情的到來，也要做好接受帶來不愉快情緒的事情的準備，這樣在不愉快的事到來時，不致于經不住。
六是“我就是我”。不要說我如果是某某人那該多好，我要是處在某某人的條件也一定會成功等。應該從自己的起點出發，充分發揮自己的潛能，既不要怨天尤人，也不要想入非非。
七是“要對自己負責”。就是說個人的失敗、個人的不得志，要從主觀上找原因，自己的事自己負責，不要把責任歸罪于家庭環境、領導不力等客觀原因上去，否則會陷入更多的思考。
總之，從這種“格式塔療法”中可以看到，由于時間、環境、條件在不斷變化，人的一生在角色上會出現不同的變化，就是在同一個時期，角色也在出現不同的變化。這就要求老年人必須承認這些變化、適應這些變化，做到心安理得、省思少慮。否則，總是思來想去，就會使自己的心理造成不良的影響，甚至會埋下染上疾病的“定時炸彈”。