亞洲人素以長壽著稱，格魯吉亞、日本、巴基斯坦以及中國都有百歲老人聚集的長壽之鄉(xiāng)。日本人的平均壽命是81.6歲，日本最長壽的男子活到了113歲，最長壽的女子竟然有115歲。然而，據(jù)2002年數(shù)據(jù)顯示，美國人的平均壽命是77.1歲。在中國廣西巴馬瑤族自治縣居住著74位百歲老人，另有237位90多歲的耄耋老人，這里可謂世界上老壽星密度最大的地方之一。亞洲人延年益壽的“秘訣”到底是什么？美國《時代周刊》今年7月的一篇封面文章專門探討了這個話題。
“長壽等式”與基因 從老人們那傳下來的“秘訣”就是——多吃蔬菜少吃肉、鍛煉身體能長壽。這的確不無道理。日本沖繩的民諺還常說，吃飯只要“八分飽”。雖然聽起來是老生常談，但多年來的科學(xué)研究也證明了這些“老理兒”的重要性。美國政府建議人們每天攝入的熱量應(yīng)該不超過2100卡路里。而事實上，將這個量減少四分之一或一半才是最健康的，這在實驗室里的小白鼠身上也已經(jīng)得到了驗證。然而，僅僅節(jié)食還不能保證就能長壽，這并不是一個簡單的化學(xué)反應(yīng)，而是多種因素聯(lián)合作用的結(jié)果，可以總結(jié)為“節(jié)食 運動 良好的精神狀態(tài) 家庭和社會的支持 良好的基因＝長壽”。
人的命運由基因決定，這話有一定的道理。雖然科學(xué)家們還尚不完全清楚是哪些基因決定了衰老的過程，在最新出版的一些研究報告認為，也許是一個基因或一組基因控制著機體的衰老。美國哈佛大學(xué)和加利福尼亞州立大學(xué)的科學(xué)家說，在對酵母菌和蠕蟲的實驗中，一個和分泌胰島素有關(guān)的基因可能負責(zé)啟動衰老過程。基因?qū)﹂L壽的影響不是什么秘密，而且女性一般比男性更長壽，可能是源于她們存在的目前還無從解釋的某些基因優(yōu)勢。
少食 喝點小酒 對于男性來說，壽命比女性短并非命中注定，他們可以通過避免酗酒等危險行為來提高長壽的幾率，因為女性大多是遠離酒精的，好的生活習(xí)慣同樣也是長壽的“秘訣”之一。亞洲人的祖先很少抽煙，但他們中的很多人卻一直保持著喝點小酒的習(xí)慣。而這個習(xí)慣的益處已經(jīng)得到很多研究機構(gòu)的承認，包括素以謹慎著稱的美國心臟研究協(xié)會。
巴基斯坦的罕薩就有一種當(dāng)?shù)鬲毺氐木疲怯善咸�、桑葚和杏釀成的。而在韓國著名的長壽鄉(xiāng)淳昌郡，人們常喝本地產(chǎn)的烈性米酒。在沖繩，名叫“泡盛”的家釀米酒更是受到人們的歡迎。93歲的面包師竹村微笑著說：“我年輕時喜歡喝很多‘泡盛’，現(xiàn)在仍然喜歡，只是每天晚上只喝一杯，不能多了”。只是目前還沒有一個“小酒”的定量標準。
在很多壽星的日常生活中，節(jié)制飲食一直貫徹始終，蛋白質(zhì)和動物脂肪在他們的食譜里的比例很少。巴基斯坦的罕薩地區(qū)，由于被海拔7000多英尺的喜馬拉雅山脈所阻隔，那里的居民過著清苦的生活，吃的主要是杏、胡桃、蕎麥餅和新鮮蔬菜，而這種“食不果腹”卻使這里的人的壽命明顯延長。
世界衛(wèi)生組織在漢城的老年研究中心負責(zé)人樸相哲認為，低脂肪是達到長壽的主要因素之一。有研究表明，嚴格控制熱量攝入的飲食習(xí)慣可以減少人體內(nèi)游離分子所產(chǎn)生的有害作用。
研究人員還發(fā)現(xiàn)，除了節(jié)食，長壽鄉(xiāng)居民獨特的飲食習(xí)慣也有助于減少衰老而帶來的疾病和身體功能的減退。在中國廣西巴馬瑤族自治縣，人們使用從茶籽里提取的食用油燒菜，這種油富含不飽和脂肪、維生素E和維生素B1。據(jù)說，這些抗氧化物質(zhì)可以健康人體的心血管系統(tǒng)，日本沖繩的老人特別喜歡從魚類食品中獲取蛋白質(zhì)。在大馬哈魚、金槍魚和鯖魚的魚肉中含有一種叫做OMEGA-3的油脂，它可以保護心臟。研究人員認為，這也是日本人心臟病病例僅僅為美國的三分之一的重要原因。沖繩人患心臟病的比例是北美的五分之一，而一旦發(fā)病，他們存活的機會又是美國人的兩倍。
快樂心情 健康的飲食絕不是長壽的唯一必要條件�？茖W(xué)家認為，另一個關(guān)鍵因素就是精神狀態(tài)，也就是說人在面對日常生活壓力時的情緒控制能力，這種“內(nèi)在的力量”部分是來自于體力和腦力活動。
日本沖繩老人宮里節(jié)子今年90歲，她每天都要花3個小時的時間來料理自己種的蔬菜和水果。她說：“這種鍛煉對我很有益，你得讓自己忙起來”。93歲的面包師竹村每天早上5點起床，然后到自家的面包房上班，現(xiàn)在他仍然堅持創(chuàng)制新的面點。他68歲的兒子功男說：“他還是這里的老板”。功男是笑著這樣說的，但他的語氣里絲毫沒有嘲笑的意思，而是帶著尊敬。后輩的敬畏和愛戴也是老人保持健康的一個重要原因。
在巴基斯坦的罕薩，人們都會認真聽取老人們在一些重要問題上的意見。84歲的哈吉·西坎德爾滿足地說，老人們在這里總是處于主導(dǎo)地位，“我們說的話會受到尊重”。在日本婦女宮里節(jié)子看來，別人的尊敬可以使人產(chǎn)生一種力量。她始終相信這是獲得長壽的關(guān)鍵。“到了晚年，你的精神狀態(tài)就是最重要的”，她說，“每天早晨醒來時我都會為自己還健康地活著而心存感激，你不能太擔(dān)心未來的事情。別太嚴肅，別想太多，應(yīng)大聲歌唱，盡情地享受音樂”。
