馬寅初是中國近代史上著名的經濟學家、教育家、人口學家，1882年6月24日出生于浙江省紹興市。1910年5月，馬寅初獲美國耶魯大學經濟學碩士學位，同年考取哥倫比亞大學經濟學博士研究生。1929年，馬寅初就任國民黨立法院經濟委員會委員長，出任財務委員會委員長。“七·七”事變后，他對國民黨政府的腐敗不滿，屢屢發表反政府言論，激怒蔣介石，被蔣監禁。后經中共周恩來等人的全力營救，1942年8月獲釋。1949年，馬老被選為中央人民政府委員會委員和財經委員會副主任。1957年6月他因“新人口論”遭到激烈的批判從而沉寂。1979年，以鄧小平同志為核心的黨中央為其平反恢復名譽。同年，他被全國人民代表大會第五屆三次全會選為常務委員會委員。1982年5月10日，馬寅初先生駕鶴西去，享年100歲。今年5月10日是馬寅初先生20周年祭日，在此之際，刊登這位世紀巨子的長壽秘訣，以饗讀者。

馬寅初先生大半生經歷坎坷，卻能笑對世態炎涼，坦蕩面向宦海沉浮，使自己的生命一達天年。馬老何以能如此超越灑脫從而成為長壽者，這與他有著健強的體質做其人生的支撐有很大關系。

他堅持運動健體強身，70余載從不怠懈。馬寅初早年在美國讀書時體質孱弱，在耶魯大學求學期間，有幸結識了一位93歲但仍鶴發童顏的醫生。這位醫生告訴馬寅初，自己健體強身的秘訣：熱冷水浴。老醫生幾十年來從不間斷，每日就寢前行熱冷水浴。每次洗浴先洗熱水，熱水可以使汗毛孔擴大，流出的汗液可以將體內的污垢排出，另外血管受熱擴張后血液得以充分流通，有利于新陳代謝；然后再進行冷水浴，冷水溫度一般要和體溫接近，冷水使擴張的血管收縮，如此反復熱冷刺激血管擴張與收縮，增強了血管的彈性，不至于硬化，推遲人體機能的衰老，起到延年益壽的功效。從這以后，馬寅初就照此方式熱冷水交替洗浴，40多年堅持不輟。

馬寅初的另一個健體之道就是登山。20世紀40年代，他身陷囹圄時，曾被軟禁在重慶歌樂山。他每日攀登歌樂山的主峰云頂寺，上下往返10多華里，只需60分鐘，久而久之在原本無路的山間踏出了一條小徑。以小跑的步速登山，他80歲以前一直都是這樣。馬老的孫子馬思澤對記者說：“每次陪老爺子爬山，我都跟不上他，他一路連跑帶顛的。”

1957年，馬寅初因“新人口論”受到批判后賦閑在家。他常帶家人去京郊各處爬山，尤其喜好攀援京西香山的鬼見愁，北京地區周邊的山上大多留下過馬老勁健的足跡。馬老過了80歲以后，就不再到遠處去登山了，只在京城內的景山公園和北海公園小練。1966年“文革”期間，北京各公園關閉，馬老就在自家的院里遛達，每日要堅持走完3000米，還特意用一個小本記錄走過的圈數，怕走少了運動量不夠。后來他記憶力漸漸衰退，便在衣服的一個兜里裝上50粒豆子，每步行一周，取出一粒裝入另一兜里，直到豆子移盡為止。1969年，馬老已經87歲高齡(由于當年他被國民黨關在息鋒監獄，環境潮濕，落下后遺癥)，他的右腿突然癱瘓。但是馬老仍然堅持運動，在房間里雙手扶著一個高凳，拖著癱瘓的右腿，步履艱難地堅持運動，最終在地板上拖出一條很寬的痕跡。后來，他的左腿也癱瘓了無法行走，于是就坐在輪椅上活動手臂。若是夏季，他每天堅持揮動大蒲扇數千次。1972年，馬寅初被確診為直腸癌，此時他已91歲高齡。但是他經過兩次手術治療后，竟然躲過生死一劫，康復無恙。醫生說這是馬老幾十年來的運動為克服癌癥儲備了良好的體能。在他生命的最后10年，癌細胞都沒有發生惡化和轉移，這不能不說是個奇跡。