不少老年人覺得膝蓋發軟，走路、站立時好像不由自主地要跪下去，上下樓梯時更加明顯。其實，這是髕骨軟化癥所造成的。髕骨軟化癥的人，除老是腿軟外，還有膝關節疼痛，半蹲位時尤甚。開始活動時僅為酸痛，活動后覺得舒服。如果活動量加大，時間稍長，疼痛明顯加重，休息后緩解。有的病人在膝關節伸屈時可聽到咯吱聲，用手指按壓髕骨四周即可感到疼痛。X線攝片有助于診斷此病。此時如不積極治療，病變可擴展到整個膝關節，出現股四頭肌萎縮、大腿變細、膝關節內積液腫脹。
髕骨軟化癥首先應選用非手術治療，絕大多數可以治愈。平時要做到勞逸結合，膝關節適當活動而不過分，以活動后癥狀不加重為度。盡量避免膝關節負重時的伸屈活動及維持在半蹲位的姿勢。加強股四頭肌的功能鍛煉，如平臥床上，伸直膝關節，反復抬起下肢。有條件可做超聲波理療、中藥外敷、推拿等，以減輕關節內壓力，改善局部血液循環，松筋理絡，促進創傷修復。
