嘔吐是人的一種本能，有時(shí)對(duì)人有益，如可將食入胃內(nèi)的有害物質(zhì)排出，從而起到保護(hù)作用。但頻繁劇烈的嘔吐妨礙進(jìn)食，而且將大量水分及消化液中的鉀、鈉、鹽酸、碳酸氫鈉等丟失，造成脫水、電解質(zhì)紊亂及酸堿平衡失調(diào)。嘔吐時(shí)可伴有惡心、流涎、心窩部不適，且出現(xiàn)頭暈、出汗、面色蒼白、心跳減慢、血壓下降等癥狀。老年人耐受性差，往往會(huì)因此而發(fā)生虛脫、休克等嚴(yán)重后果。
嘔吐最常見的病因是急性胃腸炎、各種急性中毒、急性膽囊炎、急性胰腺炎。飯后嘔吐多見于慢性胃炎、十二指腸炎；飯后數(shù)小時(shí)嘔出大量酸臭味的宿食，可能是胃幽門痙攣或梗阻。如果嘔吐物含有大量色黃味苦的膽汁，則有小腸梗阻的可能。長期飲酒造成慢性酒精中毒者，則表現(xiàn)為每日清晨嘔吐。
高血壓病的老人，突然嘔吐伴劇烈頭痛，是高血壓腦病或腦出血的征兆。此外，青光眼、腦震蕩、腦瘤、外傷所致的顱內(nèi)血腫等均可有嘔吐伴頭痛。
糖尿病患者若出現(xiàn)惡心嘔吐、呼吸深快、呼氣有爛蘋果味，則可能是并發(fā)了酮癥酸中毒。
特別要提醒老人們注意的是，急性心肌梗塞初期可表現(xiàn)為劇烈嘔吐伴上腹疼痛，易被誤診為急性胃腸炎或其他急腹癥，須引起重視。
由于引起嘔吐的原因很多，對(duì)出現(xiàn)嘔吐的病人不能一概止吐，如急性胃腸炎，應(yīng)待胃內(nèi)毒物嘔出；各種梗阻引起的嘔吐，以解除梗阻最為重要，必要時(shí)須做手術(shù)治療；高血壓所致的嘔吐，應(yīng)設(shè)法降低血壓；糖尿病酮癥酸中毒者，則需注射胰島素。
嘔吐過后，最重要的是多飲水，水中應(yīng)放入適量的糖和鹽，保證每日尿量不少于500ml。有些人擔(dān)心再次嘔吐而拒絕飲水，是不可取的。如果確實(shí)不能飲水，則需靜脈輸液。
目前常用的止吐藥有：嗎丁啉，每次10～20mg(1～2片)，每日3次。胃復(fù)安(滅吐靈)，每次10～20mg，每日3次。此外，冬眠靈(氯丙嗪)也有止吐作用，每次12.5mg(1/2～1片)，每日3次。
急性胃腸炎、膽囊炎者，還需服用抗生素，如：吡哌酸(PPA)，每次0.5～0.75g(2～3片)，每日3次；復(fù)方新諾明，每次2片，每日2次。伴有腹痛者，可口服解痙劑，如：普魯苯辛15～30mg，1日3次，或顛茄合劑10ml，1日3次。
經(jīng)以上處理后，仍不見好轉(zhuǎn)者，應(yīng)盡早去醫(yī)院進(jìn)一步檢查治療，還務(wù)必要做心電圖檢查，以排除急性心肌梗塞。
嘔吐的預(yù)防，主要應(yīng)針對(duì)病因加以防范，如注意飲食衛(wèi)生，勿暴飲暴食，勿酗酒，注意控制血壓等。