癲病的病因很多，通常將其歸為特發性和癥狀性（繼發性）兩類。

 （1）特發牲
　　特發性癲癇指無腦部器質性或代謝性疾病表現、致病原因尚不明確的一類癲病，又稱真性或原發性癲癇。隨著醫學科學的不斷發展進步，引起癲癇的原因不斷被發現，原發性癲癇的比例日漸縮小，故有學者將此類癲癇又稱為隱原性癲癇。一部分腦部未見顯著的結構變化和代謝異常，但和遺傳因素有關，有家族性出現的傾向，起病多在兒童期和青春期，亦有稱此類癲癲為遺傳性癲癇。

　　特發性癲癇的發作形式多為全身發作，如全身性強直一陣攣發作、失神發作和肌陣攣性發作。
（2）癥狀性（繼發性）

　　由多種腦部器質性病損或代謝障礙所致。

 ①先天性畸形：如染色體畸形、先天性腦積水、小頭畸形，胼胝體發育不全、腦皮質發育不全等。
②產前期和圍生期疾病：產傷是嬰兒期癥狀性癲癇的常見病因。 挫傷、水腫、出血和梗塞也能導致局部腦硬化，若干年后形成病灶。腦性癱瘓患者也常并發癲癇。
③高熱驚厥后遺：嚴重和持久的高熱驚厥可以導致包括神經元缺失和膠質增生的腦損害，主要在顳葉內側面，尢其在海馬體。
④顱腦損傷：顱腦損傷后遺癲癇者，伴有凹陷性骨折、硬腦膜撕裂以及局部神經系統體征，長期損傷后記憶障礙。損傷后數周內產生早期癇性發作的病例為最多見。
⑤感染：見于各種細菌性腦膜炎、腦膿腫、肉芽腫、病毒性腦炎，以及寄生蟲病，如豬囊蟲、血吸蟲、弓形蟲等。

　　細菌性感染常見的有結核性腦膜炎、流行性腦脊髓膜炎、布魯桿菌性腦炎、蛛網膜炎、硬腦膜外膿腫等。急性期可作為其臨床表現的癥狀之一，晚朝亦可遺有癲癇發作及腦部電圖癇性放電，癲癇發作形式可為全身性或部分性發作。

 　　病毒性感染常見的急性感染有流行性乙型腦炎、單純皰疹病毒性腦炎、帶狀皰疹病毒性腦炎等。急性感染者除在急性期發作外，在康復期亦可遺有腦軟化、萎縮性病灶及反復的癲癇發作。慢性型者在病情的進展過程中可伴有部分性或全身性癲癇發作。
此外，因病毒感染所致的“散發性腦炎”也常有癲癇發作， 或以癲癇為其主要臨床表現。
寄生蟲感染：常見的腦寄生蟲病有腦囊蟲病、腦包蟲病、腦血吸蟲病、腦肺吸蟲病、腦弓形體病、腦旋毛蟲病及腦型瘧疾。其中北方最常引起的癲癇發作者為腦囊蟲病，系豬絳蟲幼蟲囊尾蚴寄生于腦內所致。常表現為全身性強直一陣攣性發作和部分性發作。在南方常引起癲癇發作的為腦血吸蟲病。

⑥中毒：鉛、汞、一氧化碳、乙醇、番木鱉、異煙肼中毒，以及全身性疾病如妊娠高血壓綜合征、尿毒癥等，均能引致癲癇。
⑦顱內腫瘤
⑧腦血管疾病：除腦血管畸形和蛛網膜下腔出血產生癲癇時年齡較輕外，卒中后癲癇多見于中、老年人，尤其是腦栓塞、腦血栓形成和多發性腔隙發作。高血壓腦病也常伴有癲癇病。
⑨營養、代謝性疾病：兒童佝僂病時常發生癲癇。在成人中，胰島細胞瘤所致低血糖、糖尿病、甲亢、甲狀旁腺功能減退、維生素B6缺乏癥等均可導致發作。
⑩變性疾病：癲癇是結節硬化的主要表現之一。老年期癡呆也常伴有癲癇。

 　　上述為較常見的致病原因，病人可能有一種或幾種。另一方面，疾病的表現可能隱蔽。因此，即使確定為癥狀性癲癇者，其具體病因也常常不能肯定。