孔子生活在春秋戰國時期，當時的醫學可說尚不發達，而他卻能享年73歲，成為同時代文人中的長壽者，這和他有一套養生之道有關。

一、主張“三戒”。孔子主張“君子有三戒：少之時，血氣未足，戒之在色；及其壯也，血氣方剛，戒之在斗；及其老也，血氣既衰，戒之在得。”他認為一個人年輕時不要沉湎于兒女之情，壯年時不可爭強好斗，老年時不可貪得無厭，不要竭力追求名譽、地位和金錢，如果貪婪無度，就會大傷元氣，損身折壽。

二、講究飲食衛生。孔子有“七不吃”：糧食霉爛發臭不吃；魚和肉腐爛不吃；食物顏色難看不吃；氣味難聞不吃；不到吃飯時不吃；買來的酒和干肉不吃；祭祀的肉放過3天也不吃。孔子一生患疾病甚少，可以說與他處處注意飲食衛生有極大關系，“七不吃”中的某些部分今天仍有實用價值。

三、愛好廣泛，喜歡文體活動。他除研讀詩書外，喜愛唱歌、彈琴、射箭、駕車、登山等活動。同別人唱歌時，如果好聽，一定請對方再唱一遍，隨后自己再和一遍。常常是“白日西下詠而歸。”

四、注意品德修養，胸懷豁達。孔子心存濟世，常不考慮個人得失，他的抱負是使“老者安之，朋友信之，少者懷之。”對個人生活則要求不高，“食無求飽，居無求安”。平時謙虛謹慎，以“一日三省吾身”、“三人行，必有我師焉”、“人非圣賢，孰能無過，錯而能改，善莫大焉”自勉。這些至理名言，已成為千古絕唱，為后人爭誦和仿效。對于搞歪門邪道而得到的富貴，他則視若浮云。

他56歲時，在魯國不得志，便出訪列國，宣傳他的抱負和思想，這期間屢遭挫折、圍攻、嘲諷而不沮喪、不憂愁，問心無愧，而潛心于教育，培育三千子弟，桃李滿天下，成為我國古代最著名的思想家和教育家。