心理治療(psychotherapy)又叫精神治療，是專科醫生應用心理學的原則與方法，去影響、治療患者的心理、認識、行為等有關問題，以促使疾病的康復或增進患者心身健康為目的的一類治療。

　　心理治療在常人的印象中，好像就是患者躺在一張睡椅上，在病人前方或側邊緣站著一個手拿催眠球的心理醫生在對患者進行催眠、醫治。這種場景似乎有點神秘，也有點可笑，近年來像這樣的圖像經常是被人取笑的對象。下面我們就針對心理治療的具體問題做一些說明和區分：

　　1.心理治療目標

　　因為在診治過程中都要運用心理學的知識和方法，所以該治療法被稱作心理治療。其治理目標在于解決患者所面對的心理困惑、減少焦躁、抑郁、恐慌、憂愁等精神癥狀，改善患者的非適應行為，包括人際之間的關系、人對客觀事物的看法、并促進人格的成熟等，能以較為有效且適當的方式來處理心理問題和適應生活。

　　2.心理治療類型

　　根據學術理論與施行要點分為：認知性心理治療、分析性心理治療、行為性心理治療、人際性心理治療、支持性心理治療等類型。

　　根據治療方法、參與對象以及治療周期的長短可分為：家庭治療、個人治療、夫妻心理治療、團體治療；或可分為長期心理治療、短期心理治療、限期心理治療等。

　　長期心理治療，是指治療時間較為長久，如超過兩三個月，甚至一二年。其治療的目的不僅在于使癥狀與問題消失，還在改善性格與行為的方式，故需要的時間較長。其治療重點放在深層心理探索，糾正內心的情結。

　　短期心理治療，是指在短期內完成一個階段性的治療任務，主要解決一個重點問題，不把范圍無限制地擴大。

　　限期心理治療，是指在治療開始時，治療者與被治療者之間就立下一個共同的目標，在一定的期限內做治療。這樣做的目的是為了彼此有個事先的計劃與了解，并可針對此約定的期限去盡量努力，力求具體的改善。

　　3.心理治療要求

　　在心理治療過程中，患者需要主動地與治療者進行合作，檢討自己的心理與行為，并尋找改善的方法，努力修改，促進自己的心理與行為之成熟。所以。在心理治療過程中，求治者并非被動的接受治療。

　　此外，心理治療不僅是一門學問、技術、經驗，同時也是一種藝術。心理治療師除了要具備扎實的基礎知識外，還要具有豐富的臨床經驗，所以，只有經過系統且嚴格的訓練，并接受專業人士的督導的人員才能擔當心理治療師的角色。

總之，心理治療是心理專家運用專業的心理治療技術，以規范的治療程序，對來訪患者的心理及行為問題進行治療與矯治的過程。