人們發現有些因病臥床的老年人，盡管飲食中不缺鈣或也進行了適量的補鈣，卻往往出現骨質密度下降。
有關專家研究認為：在骨質疏松的發病機理中，非機械因素(如鈣、維生素D、激素等)并非是最主要的，而在神經系統調控下的肌肉力量，才是決定骨強度(骨量及骨結構)的最重要的因素，這種肌肉力量的機械性因素，雖然在一定程度上后者可增強前者的效應，但不能取代之。
長期臥床不動或少動，會出現肌肉和骨骼的鈣“遷移”增加，骨鈣大量丟失，骨骼鈣含量及利用率降低，從而引起骨質疏松和肌肉無力。通過適宜的運動，可增強肌肉的力度和骨鈣的利用率，抑制和減少骨鈣和肌肉中鈣的“遷移”，就能有效地防治骨質疏松癥。老年人可參加散步、快走、慢跑、太極拳、健身操等健身運動，根據自身身體情況選擇適宜的運動項目和時間。通過適宜的運動，再配合適當的食物及藥物，就能提高肌肉的力度，防治骨質疏松，這對于中老年人及長期臥床者來說，是十分重要的。
