人生最痛苦的，莫過于該忘的事忘不了。但是，對已歷盡滄桑的老人，不該記得的，最好還是忘掉。
　　本文作者是臺灣中興大學退休教授。他將老人應該忘記的事歸納為“四忘”，即--忘我、忘形、忘懷與忘機，記得這“四忘”，您會有個既可愛又怡然自得的晚年!

　　人生步入老年期，記憶力自然衰退，經常丟鞋帽，眼前事物，瞬息間便不復記憶。因此老人生活中常有“善忘”之事發生，但老人的善忘，只是容易忘記老年期現階段的事物，對往事舊情，卻記憶彌深，而且在老人心中占很重要的地位。

　　然而，一味地追求過去，一味地以古論今，是否有助于現實?是否有益于身心?應不應加以調適?該忘的是不是應該忘掉？不需要記憶的是不是不要再回溯?近來與友朋晤談之后，把老人該忘的事，歸納四項：即忘年、忘形、忘懷與忘機。

　　忘掉自己的年齡

　　“忘年”：老人首應忘卻自己的年齡。詩人元結有首詩：“山竹繞茅舍，庭中有寒泉，西邊雙石峰，引望堪忘年。”元結住的不是高樓大廈或別墅庭園，只是竹林里的茅草屋，想來面積也不會太大，在這樣簡陋境遇中，看看西邊的雙石峰，悠然自得，還有幾個饅頭也忘記數了，他活得多么愜意!老人忘記自己的年齡，心理上會減少很多負擔。

　　老人忘年，還可以消極地解除“鄉黨敘齒”的麻煩。

　　“鄉黨敘齒”是建立長幼有序的重要倫理觀念。宴席坐位、行走次序、甚至發言先后，都以“敘齒”為準則，即是以年齡為順序守則，不能逾越。所以當年老人們各人的年齡都記得很清楚。但是，在現代開放的民主社會里，社會倫理觀念，群我相處，倘若還斤斤計較“我比你還大一歲”，事事以“敘齒”為準則，就未免太自擾擾人了。

　　擺脫形體的羈絆

　　“忘形”：所謂“忘形”是指超越自我形體，擺脫形體的羈絆。

　　做一個平易近人的長者，才更值得被崇敬，即使是販夫走卒升斗小民，都有他生命史上的鼎盛時期，遑論有大事業大爵位的人物，但是一旦步入老境，則絢爛歸于平淡，倘若不再放下，則身心已老，事物俱非，徒生感喟而已!

　　尤其一些稍有成就的人，當他到了老年期，成就已上臻限，就應該丟棄造作身段，做一個平易近人的長者，才更值得被崇敬。而且，人與人之間，忘卻彼此身分，各自超越自我，不拘形骸，友誼會更自然而純真。

　　“忘懷”：所謂“忘懷”即指內心恬淡，不依戀身外之物和名利，不追懷往日榮辱，不計及過去恩怨，將心中所系念的事事物物一手拋開，一腳踢去，全都忘了。老人的歲月旨在頤養天年，即使想追求名利，體力智慧皆有未逮，人事上的恩怨則事已過境已遷，理它做啥!談起“想當年”，已引不起他人興趣了。

　　滌凈計較的心機

　　“忘機”：要滌凈與他人計較的心機，要心無紛爭，養成純真的意念。

　　老人入世已深，閱歷已多，在娛晚景度余年之際，心態應是返樸歸真，淡然自處。遇到復雜之事，視之若單純；遇到橫逆之行，處之以泰然，遇到偽詐之徒，待之以真誠。人生所遇到的事物，早已看透，還有什么可爭的?何必用什么心機?飲飲酒，聽聽琴聲，可以忘機；談談天，結交些曠達之士，也可以忘機。這兒且各引詩句為證：李白：“我醉君復樂，陶然共忘機”；白居易：“耳根聽得琴初暢，心地忘機酒半酣”；司空圖：“語到忘機近佛人”；儲光義：“達士志寥廓，所在能忘機”。

　　老人能否做到忘年、忘形、忘懷與忘機，要看各人修養。但是，自求多福，操之在我，聰明的老人應該會調適自己的境遇!