老年性精神疾病按損害性質分為器質性精神病和功能性精神病兩大類。

器質性精神病主要是由于腦萎縮引起的老年性癡呆和早老性癡呆（阿爾采未病），這種病開始是個性發生改變，對一切事情缺乏主動性。活動減少，性格變得孤僻、自私，對人缺乏熱情。這些癥狀或者是全身性疾病的表現，或者是腦本身損害的結果。其精神障礙均以智力低下為主。

第二類則為功能性精神障礙，主要包括性格障礙、神經癥、情感性精神病和老年精神分裂癥，簡述如下：

老年性格異常：大多數性格異常表現為容易發怒，疑心重重，好管閑事，語言.羅嗦，常伴有妄想、幻覺、吝嗇或無端慷慨，前者較多。妄想具有虛構傾向，其內心缺乏真實感，常喜歡“珍藏”一些廢棄物，如搜集紙盒、布條．醫學上稱為“收藏癖”。

老年人神經癥：主要表現為疑病癥。例如：常懷疑得了某某疾病(如心血管系統疾病或癌癥)，稍有不適便夸大癥狀，且有l／3病人伴有焦慮和恐怖。為此，病人常食欲不振、睡眠障礙，進一步可發展為憂郁癥。對這類病人應主要采取心理治療，詳細解釋十分必要。同時應及時治療軀體疾病，否則精神異常難以消除。另外，應適當吃一些鎮靜劑。

情感性精神病：主要表現為憂郁癥或躁狂癥，前者多見，后者少見。總的來說與其他精神異常相比，這類病人還比較少見。其主要表現是情感淡漠，終日惶惑使病人莫衷一是，主意全無，食欲減遲，睡眠減少。

老年性精神分裂癥：很少見，尤其在60歲以后首次發病者更少。此類精神病分為三種類型：①以往有分裂癥，晚年仍保持有發作特點，但癥狀常減輕，當有誘因時，可加重。②晚發性分裂癥，即60歲以后第一次出現精神癥狀，具有性感妄想，性感幻覺障礙，但發作時間短，妄想和幻覺常在晚間明顯。③緩慢進行性連續型。發病日期很難確定，既往可能有神經癥或類似人格變態的表現。一般來說，妄想在進入老年期以前便已形成，整個病程時間較漫長。

總之，不管哪一型，其精神衰退的發展均比較快。所以應引起足夠重視，及時治療非常重要。