嵇康，字叔夜，三國時期著名的文學家、思想家，與阮籍、劉伶等人相善，常游于竹林，世稱“竹林七賢”。

稽康身處亂世，但他崇尚老莊，講求服食養生之道，有自己一套獨特的養生訣竅。

他認為，人之所以能長壽，在于注意平時在細微之處保養自己。這就好比“為稼于湯之世(當時天下大旱)，偏一溉之功者，必一溉而后枯，而一溉之益固不可誣也。”養生之道與此相仿，關鍵在于平日一點一滴的修養，不使自身為七情所傷、六淫所中，如此才能身體強健，得以長壽。但世人恰與此相反，“常謂一怒不足以侵性，一哀不足以傷身，輕而肆之”，這可真是“不識一溉之益，而望嘉谷于旱苗者也。”所以，世間多聞早夭之人，難見皓首之翁。

嵇康認為人是可以長壽的。他說“特受異氣，稟之自然……至于導養得理，以盡性命，上獲千余歲，下可數百年，可有之耳。”但世皆莫精(其術)故莫能得之。”但這玄妙的長壽術是怎樣的呢？嵇康是這樣說的：“君子知形恃神以立，神須形以存，悟出理之易失，知一過之害生。故修性以保神，安心以全身，愛憎不棲于情，憂喜不留于意，泊然無感而體氣和平，又呼吸吐納，服食養身，使形神相親，表里俱濟也。”

在這里，稽康告訴我們一套很好的養生法。首先，在心理上要健康，要知道形體依賴精神而形成，精神憑借形體而存在，所以必須陶冶性情以保養自己的精神，安定心志來健全形體，愛憎憂喜等情感不留于心中，淡泊寧靜，做到沒有過分的情欲，從而使心氣平和。其次，在身體上要進行有益的鍛煉，既要多進行呼吸吐納等氣功導引，又要適時地服用一些有益的藥物調養身體，從而使形體與精神互相結合，表里完全貫通。只要這樣堅持做下去，上獲千余歲，下致數百年，可有之矣!

嵇康身處戰亂之時，自己的政治抱負不能實現，只得退而隱居，與眾多詩友相伴游于山水林泉之間，追求養生長壽之道。他最擅長的就是撫琴。以樂言志，以樂抒懷，在音樂中使自己的精神和身體都得到高度的休息。相傳，后世歷代帝工所渴求的《廣陵散》就是他的作品。古琴音色優美，韻致幽遠而活潑，富于轉折變化之妙。在風景幽雅的竹林下，遠離世俗的喧囂，撫一闋《高山流水》.與潺潺溪澗相和，不僅陶冶了性情，而且又排除了一切煩惱。呼吸著清新空氣，沉醉于音韻之中的撫琴者，可以很長久地處于入靜狀態，并在此狀況下，使身體各部的機能得到適當的調整，從而達到健康長壽的目的。這也可說是音樂氣功了。

嵇康為自己設計了一條很有效的長壽之道，本可望成為一位超級壽星，但可惜他文才太高，招人嫉妒，最終被陷害致死。好在他的養生長壽經驗都保留下來了，這就是我們今天看到的《養生論》。