衰老是死亡的前奏。要想實現長壽，“盡終其天年，度百歲乃去”，必須對衰老之謎進行全面、深刻、認真的探索，找出衰老的根本原因，實現抗衰老、推遲衰老的目標從而達到延年益壽的目的。正如美國國立老年研究所所長格留利其所說：“迄今為止，我們最大的努力在于要對衰老過程有更好的了解，但是這種努力將不可避免地產生一些新技術，這些技術必能大大延長人的平均壽命，或者也會明顯地延長人的自然壽命。”
盡管人們都不想衰老，但衰老是生命的一種現象，是生物發展的普遍規律。人的生命不能永世長存，一切生物個體都會逐漸老化——衰老直到死亡。由此看來，每個人遲早是要衰老的，也可以說，衰老是不可避免的，是不以人們的意志為轉移的。盡管衰老不可抗拒，但事實上人們衰老的早晚有很大不同，正如《黃帝內經》里所說的，有人“年半百而動作皆衰”，而有的人卻能“春秋皆度百歲，而動作不衰”，原因究竟何在呢？可見，對衰老的探索就顯得十分必要了。
1.衰老與早衰
2.衰老的原因
3.衰老的解剖和生理病理改變
4.衰老問題的探索
