便秘是常見的消化道癥狀。便秘帶來的一般癥狀為口臭、惡心、食納不良、腹脹、皮膚色素沉著、注意力不集中等。便秘還有一些嚴重的危害，如在結腸癌、肝性腦病（肝昏迷）、尿毒癥、乳腺病、老年性癡呆等的發病中，都有重要作用。急性心肌梗死、腦血管意外時，患者甚至可因便秘失去生命。

　　需要特別指出來的是，有些便秘的背后隱藏著重要疾病。由于便秘很常見，有些重要疾病易被患者忽略，甚至失去治療時機。這些疾病伴隨便秘會出現種種“警報”。

　　便血或黑便可表現為黑便、便后滴血或鮮血便，血可與糞便混或不混，主要視出血部位高低、出血量多少而定。黑便提示出血部位較高（離肛門遠）。不論哪一種出血，都說明病變處血管有破裂，輕者為痔核、肛裂或黏膜損傷，重者可能是息肉、炎癥、潰瘍或腫瘤。

　　貧血明顯便血，久之引起貧血容易查出，危險的是小量但長期出血（隱性出血），肉眼難以辨出，除非作大便隱血試驗才會發現出血。還因為是慢性失血，病人常能適應而無不適感覺。除失血外，腫瘤毒素對造血系統的抑制，也是造成部分患者貧血的原因。貧血較多見于胃、結腸腫瘤。

　　消瘦明顯的或進行性消瘦，應高度懷疑腫瘤的存在。也有的消瘦是因原發病（如神經系統疾病）引起的厭食與消耗所致。

　　發熱單純便秘不至于發熱，便秘病人如經較長時間的反復測量確有發熱，特別是不規則低熱，提示有慢性炎癥（如腸結核等）或腫瘤，不過首先應排除其他常見發熱原因（如五官科病變、婦科炎癥、泌尿系炎癥等）。腫瘤組織代謝加快，其產物對機體的刺激也是發熱原因。

　　腹痛不少患者排便之前常有輕微左下腹疼痛，多于排便后消失。但若腹痛持續存在，程度重，排便后不消失，提示腸道有阻塞的可能，常由腫瘤、腸道粘連或神經肌肉病變引起。

　　包塊一種是包塊隨腹痛出現，痛后消失，質軟如囊，這多為脹大的腸管的一部分。另一種為實質性包塊，或固定推不動，或可部分移動，前者說明病變浸潤范圍較廣。

　　血沉快血沉雖非特異性指標，但在體內有炎癥、腫瘤、破壞性病變存在時，血沉加快，故可作參考指標。