隨著人口的老齡化，老年病逐年增多，其中骨質(zhì)疏松癥占較大比例，據(jù)統(tǒng)計資料調(diào)查，我國現(xiàn)有骨質(zhì)疏松在3000～6000萬之間，占國內(nèi)老年人的1／3—1／2。
人的一生中，骨骼系統(tǒng)不停地進行著新陳代謝：破骨細胞不斷分解舊骨，成骨細胞不斷形成新骨。隨著年齡增加，骨骼也和其它器官一樣，發(fā)生退變，分解速度大于形成速度，骨鈣和其它礦物質(zhì)以及骨基質(zhì)總量以每年1％的速率遞減。因而，骨骼質(zhì)地漸漸疏松，強度和剛度下降，出現(xiàn)全身無力、腰酸背痛等癥狀。脊柱椎骨支持不住體重，慢慢塌陷變扁，導(dǎo)致弓腰駝背，身材變短，影響心肺功能。同時，也容易發(fā)生骨折。
專家指出，預(yù)防和治療老年骨質(zhì)疏松，關(guān)鍵在補鈣，時下，壯骨粉、葡萄糖酸鈣口服液等補鈣保健品風(fēng)靡全國，許多老年人在服用。顯然他們已經(jīng)認識到補鈣的重要性。可是，有的效果并不好。原來，人體吸收鈣需要維生素D的協(xié)助。如果缺少維生素D，盡管食物中鈣質(zhì)豐富，依然不能吸收。滿足人體對維生素需要借助陽光。
天然維生素D有兩種，即維生素D2和維生素D3。人體內(nèi)維生素D主要是維生素D1。人體內(nèi)每日可合成維生素D3約200～400國際單位。食物中現(xiàn)存的維生素D2和D3可由腸道吸收。另外，日光中的紫外線照射皮膚后，可使皮膚中的7－脫氫膽固醇轉(zhuǎn)變?yōu)榫S生素D3。我們?nèi)粘Ｋ枰木S生素D，除食物供給一小部分外，主要是通過日光照射而獲得的。所以，只要充分接受陽光照射，即完全可以滿足身體對維生素D的需要。
不論維生素D2或維生素D3，本身都沒有生物活性，它們必須在肝、腎中進行一定的代謝活動，轉(zhuǎn)變成具有生理活性的化合物，即活性維生素D。活性維生素D可促進腸粘膜吸收鈣質(zhì)。
因此為了防止老年性骨質(zhì)疏松，就要補鈣，為了鈣的吸收，就要保證體內(nèi)有充分的維生素D，就需進行適當(dāng)?shù)膽敉饣顒樱邮荜柟庹丈洹?
老年人接受陽光照射，并非意味著冒著高溫，刻意在烈日下炙烤。只要經(jīng)常注意在戶外活動即可。冬天氣候寒冷，老年人體質(zhì)較差，往往足不出戶，便可能發(fā)生維生素D缺乏。春天一到，風(fēng)和日麗，是戶外活動接受陽光普照，補充維生素D的好時機。有一點需要注意的是，紫外線不能透過玻璃，因而隔著玻璃曬太陽，對增高體內(nèi)維生素D是沒有用處的。
除了以上措施外，還要適當(dāng)鍛煉身體。骨骼系統(tǒng)的功能是負重和，越是鍛煉，越是堅強。此外，注意不要飲酒。有報道煙草、咖啡、可口可樂可引起人體維生素D缺乏，影響小腸對鈣的吸收。根據(jù)具體情況，對骨質(zhì)疏松患者可應(yīng)用防治骨質(zhì)疏松藥物。不過要特別指出的是，服用維生素D過量，可使血鈣濃度上升，鈣質(zhì)在骨骼內(nèi)過度沉積，并使腎臟等器官發(fā)生鈣化。
