在炎熱的桑拿天，小王一天沖了五六次涼水澡，夜晚突然發起了高燒，醫務室的醫生馬上給小王用了退熱藥及大量激素，很快小王出了一身汗，燒也退下去了。意想不到的事情發生了：小王突然四肢松軟無力，緊接著癱倒在地，呼吸發憋，趕緊送往醫院，經過醫生檢查，小王的血鉀濃度僅為1.5毫摩爾/升，患的是嚴重低血鉀癥，經過靜脈補鉀小王很快恢復了健康。

由于熱天人們出汗較多，大量出汗可帶走大量的鉀元素，會使體內鉀離子過多喪失，造成低血鉀現象，會引起人體倦怠無力、頭昏頭痛、食欲不佳、精神不振等癥候。

鉀是人體內不可缺少的常量元素，一般成年人體內約含鉀元素150克左右，鉀主要儲存于人體的細胞內。鉀是人體內重要的營養成分，也是肌體中重要的電解質，其主要功能是維持和調節細胞內液的容量及滲透壓，維持體液的酸堿平衡與神經行動的傳遞。鉀對維持人體細胞的正常結構和功能，對新陳代謝的正常進行，都有很重要的作用。鉀還能增強人體神經和肌肉的興奮性，降低心肌的興奮性，故能維持神經和肌肉的正常功能，特別是心肌的正常運動。

血鉀正常濃度為3.5~5.5毫摩爾/升，低于3.5毫摩爾/升稱為低血鉀癥。低血鉀癥最突出的表現是四肢酸軟無力，出現程度不同的神經肌肉系統的松弛軟癱，尤以下肢最為明顯，稱缺鉀性軟癱。一般從下肢開始，特別是股四頭肌，表現為站立不穩、無力或登樓困難。以后隨著低鉀的加重，肌無力可更嚴重，軀干、上肢肌力也逐漸明顯減弱，直至影響呼吸肌，嚴重時甚至可出現呼吸衰竭，嚴重時還會伴有心血管系統的功能障礙，如胸悶、心悸，甚至可出現呼吸肌麻痹，呼吸困難以及嚴重心律失常。一旦發病，應立即去醫院進行補鉀治療。

缺鉀性軟癱當以預防為主，多食含鉀豐富的食物，如瘦豬肉、鱔魚、花生、海帶、香蕉等。大量出汗后，不要馬上喝過量白開水或糖水，可喝些果汁或糖鹽水，防止血鉀過分降低。

熱天防止缺鉀最有效的方法是多吃含鉀食物，新鮮蔬菜和水果中含有較多的鉀，可多吃些草莓、桃子等；蔬菜中的菠菜、馬鈴薯、大蔥、芹菜、毛豆等也富含鉀。茶葉里面的含鉀量特別大，約占1.5％左右，熱天多飲茶，既可消暑，又能補鉀，可謂一舉兩得。