這里所指的消瘦一般都是短期內(nèi)呈進(jìn)行性的，有體重下降前后測的體重?cái)?shù)值對照，且有明顯的衣服變寬松，腰帶變松，鞋子變大以及皮下脂肪減少，肌肉瘦弱，皮膚松弛，骨骼突出等旁證。至于脫水與水腫消退后的體重下降，不能稱為消瘦，不屬于本節(jié)議論范圍。

分類及常見疾病
1．食物攝入不足
(1)食物缺乏、偏食或喂養(yǎng)不當(dāng)引起的消瘦：可見于小兒營養(yǎng)不良、佝僂病等。
(2)進(jìn)食或吞咽困難引起的消瘦：常見于口腔潰瘍、下頜關(guān)節(jié)炎、骨髓炎及食管腫瘤等。
(3)厭食或食欲減退引起的消瘦：常見于神經(jīng)性厭食、慢性胃炎、腎上腺皮質(zhì)功能減退、急慢性感染、尿毒癥及惡性腫瘤等。

2．食物消化、吸收、利用障礙
(1)慢性胃腸病：常見于胃及十二指腸潰瘍、慢性胃炎、胃腸道腫瘤、慢性結(jié)腸炎、慢性腸炎、腸結(jié)核及克隆病等。
(2)慢性肝、膽、胰病：如慢性肝炎、肝硬變、肝癌、慢性膽道感染、慢性胰腺炎、膽囊和胰腺腫瘤等。
(3)內(nèi)分泌與代謝性疾病：常見于糖尿病等。
(4)其它：久服瀉劑或?qū)ξ改c有刺激的藥物。

3．食物需要增加或消耗過多 如生長、發(fā)育、妊娠、哺乳、過勞、甲亢、長期發(fā)熱、惡性腫瘤、創(chuàng)傷及大手術(shù)后等。

如何掛號就診
根據(jù)年齡及伴隨癥狀粗略分析，則掛號不難。
1．兒科 兒童生長發(fā)育期內(nèi)出現(xiàn)偏食、厭食以至消瘦，應(yīng)掛兒科。
2．內(nèi)科 青壯年消瘦伴有長期發(fā)熱的病人，應(yīng)考慮甲亢或結(jié)核病的可能性，首診掛內(nèi)科。
3．內(nèi)分泌科 成年人消瘦，伴多飲、多食、多尿，或消瘦伴心悸、多汗、易怒、手顫抖、食欲亢進(jìn)者，以及消瘦伴厭食、皮膚粘膜明顯發(fā)黑的病人，應(yīng)考慮糖尿病、甲亢、艾迪生病的可能性，掛內(nèi)分泌科就診。
4．消化內(nèi)科 消瘦伴食欲不振、進(jìn)食或吞咽困難、反酸、腹脹、長期腹瀉的病人，應(yīng)掛消化內(nèi)科。
5．精神科 青年女性病人，消瘦、厭食，經(jīng)各方面檢查均無器質(zhì)性病變存在，應(yīng)去精神科就診。