小兒癲癇病的確診比較困難

       雖然目前小兒癲癇病患者比較多見，但是小兒癲癇病的確診仍然比較困難。這是因為多方面的原因。英國就曾經有幾百個兒童被誤診為癲癇病，而引起全國震驚。

　   曾報道被誤診為癲癇癥的幾百名英國兒童終于獲得了補償，高等法院裁決批準了數百萬英鎊的補償費，所有這些兒童都就診于AndrewHolton主治兒科專家。最早關注這個情況的是Holton的同事，因為他們發現由他確診并治療的癲癇癥兒童人數明顯多于正常情況。根據逐個病例臨床回顧，醫院領導們發現，僅在1999年到2001年的兩年之間就有超過600名的兒童被誤診，這些孩子因此而服用了高劑量的抗驚厥和類固醇藥物，并遭受了副作用損傷。

    2003年一個獨立性能評估得出結論，Holton本人還是勤奮盡責的，但遺憾的是他一直在一種職業孤立狀態下工作，缺乏與其他同行的交流。更加悲哀的是Holton的案例也許只是冰山的一角，因為在英國僅僅擁有約70個兒科神經醫生，而患有癲癇癥的兒童估計有60000人，現實使得大多數患有癲癇癥的兒童將由普通的、并未受過神經科教育培訓的兒科醫生來診斷和治療。相當多的英國醫院并未設立由兒科神經醫生主持的常規門診，而由普通兒科門診初診為癲癇癥的兒童中，大約有30％的人被誤診。

       那么，為什么偏偏癲癇癥兒童這么容易被誤診呢？原因是診斷癲癇癥的金標準不是哪一個指標，而是一份詳盡的關于診斷之前、期間、之后所發生的病情目擊報告。一份細心的病史通常是用來區別與其他瞬時神經干擾癥狀所必需的。當缺少這份報告時，做癲癇癥診斷是很困難的。特別是對于一些年齡較小的孩子，他們并不樂意或很難清楚解釋他們所經歷的感受。同時，小孩子伴隨出現的其他狀況，如偶然的異常行為或知覺，都可能成為誤診癲癇的診斷理由，因為他們的臨床征兆并不像較大的孩子一樣清晰明了。因此，對于那些還未上學或者行為上還沒有形成條理的孩子來說，準確的診斷需要擁有專業知識的人才能做出。

       另一個誤區是腦電圖能最終確定一個孩子是否患有癲癇癥。而事實上，只有當一個孩子達到12～14歲時，他的腦電圖才形成一個正常的成年人圖形。在此之前，某些看似異常的波長和模式（包括不同步性）都可能是一個孩子大腦成熟的正常部分。但是，許多神經生理學家對于分析兒童腦電圖的經驗是有限的，很多正常的、成熟的模式因此被解釋為超出了正常的界線，于是困惑的兒科醫生們就會被不適當的腦電圖解釋所誤導，并錯誤地做出癲癇癥的診斷。

       英國兒科神經學家協會（BPNA）倡導每一百萬人口中至少有兩位兒科神經醫生，也就是現有的兩倍數量。目前英國的兒科神經醫生遠遠少于歐洲和北美國家。同時，還在普通的兒科醫生中推行一個全國性的培訓課程項目，以提高癲癇癥診斷和治療的準確性。此外，還需要一個較正規的、恰當的服務網絡系統提供給患有癲癇癥的兒童，以便建立一個有條理的診斷處理途徑。借助于幾個網絡的存在，在普通兒科醫生和第三方兒科神經學同僚之間，及相關的臨床和研究方面的鏈接就可以被建立。這些臨床網絡將使那些像Holton一樣較少與其他同行接觸交流的醫生受益，當遇到疑難病例時他們至少可以從更有經驗的同事那里得到一些建議和指導。

       任何醫生都可能犯錯誤，但真正的悲劇是，那樣的誤診系統錯誤維持了很多年。從20世紀90年代中期Holton的診斷就受到了質疑，但是直到2001年，這些質疑才得到正確的衡量，他才被停職。這也提示人們，早期的警告系統必須被適當啟動，以便那樣的錯誤在最早可能發生時就被監測并矯正。