碰上難題，我們經(jīng)常百思不得其解，但往往又會(huì)“靈光一閃”，心里豁然開朗。其中奧妙何在？日前，從在美國紐約召開的國際“人類腦成像”大會(huì)傳來消息，我國心理學(xué)家羅躍嘉、羅勁等對(duì)“靈感”發(fā)源地——大腦“扣帶前回”的發(fā)現(xiàn)，初步揭開“靈感”的神秘面紗。

“腦筋急轉(zhuǎn)彎”突破思維定勢

“靈感”的同義詞——“頓悟”在英語里用擬聲詞“Aha”(啊哈)表示，非常形象生動(dòng)。據(jù)介紹，對(duì)“靈感”的科學(xué)定義可以追溯到上世紀(jì)初。1917年，德國心理學(xué)家柯勒發(fā)現(xiàn)了“頓悟”?insight?式的問題解決過程。之后，心理學(xué)家認(rèn)為：人們對(duì)某一問題的解決存在一定的心理定勢，即形成一種固定的觀點(diǎn)或模式；只有打破這種不適當(dāng)?shù)募僭O(shè)，才能得到解決問題的方法——也就是常說的“腦筋急轉(zhuǎn)彎”。

關(guān)于“腦筋急轉(zhuǎn)彎”的經(jīng)典題目很多，有一個(gè)是“三橫三縱九個(gè)點(diǎn)，要用一根線不斷筆地將它們連接起來，最多轉(zhuǎn)折三次，怎么辦？”要解決這個(gè)問題，把思維局限在九個(gè)點(diǎn)之間是不行的，必須讓線條突破某種既定的思考范圍(右下圖)。這正是所謂的“退一步，海闊天空”了。可見，“頓悟”這一思維的突然轉(zhuǎn)變，正發(fā)生在思維定勢被突破的剎那之間，然后給人以恍然大悟的感覺。

歷史上，眾多科學(xué)猜想、新思想莫不從頓悟中得以誕生。1890年，普朗克提出量子假設(shè)后，許多人為了維護(hù)經(jīng)典物理，對(duì)已有理論進(jìn)行了這樣那樣的修修補(bǔ)補(bǔ)。只有愛因斯坦獨(dú)具慧眼，緊跟“感覺”、大膽想象，創(chuàng)立了“量子假說”，全新的量子物理學(xué)由此誕生。愛因斯坦一直說：我相信直覺和靈感。他的成功，正在于敢于打破常規(guī)、跳出思維慣性的束縛。然而，“頓悟”過程產(chǎn)生的心理過程和腦機(jī)制，人們至今仍一無所知。

實(shí)驗(yàn)材料竟然是傳統(tǒng)謎語

為解開“靈感生于何處”這一謎題，中國科學(xué)院心理研究所研究員羅躍嘉、羅勁領(lǐng)導(dǎo)的課題組，以傳統(tǒng)的謎語做實(shí)驗(yàn)材料，用事件相關(guān)腦電位(ERP)和功能磁共振成像(fMRI)技術(shù)記錄實(shí)驗(yàn)參加者的腦部活動(dòng)，開展了相關(guān)的研究。ERP具有毫秒級(jí)的時(shí)間分辨率，而fMRI有毫米級(jí)的空間分辨率，二者的結(jié)合是目前腦研究技術(shù)的最佳組合。

羅躍嘉研究員介紹，實(shí)驗(yàn)采用的謎語分為兩類。一類比較容易，例如“雖然它擋住了你的眼睛，但你看得更清楚了”(眼鏡)。另一類則較困難，例如“能挪走巨大的木頭，卻搬不動(dòng)一枚小小的鐵釘，是什么？”(河流)。研究者認(rèn)為，容易的謎語不會(huì)產(chǎn)生頓悟，可以作為“基線”；而困難的謎語將導(dǎo)致頓悟，采用一種“相減”的方法，用“困難”減去“容易”，得到的相減波形或激活區(qū)，就代表了頓悟產(chǎn)生的心理過程與腦內(nèi)活動(dòng)區(qū)域。

實(shí)驗(yàn)中，心理學(xué)家們繪就了分別表示“困難”(或“有頓悟”)和“容易”(或“無頓悟”)的腦電波形，相減后得到一個(gè)波峰為380毫秒的負(fù)波，并找到這條“N380”(N表示英語詞Negativity——負(fù)性)波線在頭皮上的分布區(qū)域。偶極子分析表明，“N380”起源大腦“扣帶前回”區(qū)域，這與他們的fMRI腦成像結(jié)果完全一致(見圖)。

羅躍嘉說，DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)者之一、1962年諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)獲得者Crick(克里克)曾經(jīng)出版專著《驚人的假說》，認(rèn)為意識(shí)的“靈魂細(xì)胞”位于大腦前額葉，但一直沒有找到明確的直接證據(jù)。我國心理學(xué)家取得的發(fā)現(xiàn)，為這一“驚人的假說”提供了科學(xué)證據(jù)。

眾所周知，創(chuàng)造性思維是人才創(chuàng)造力的核心，對(duì)提高和開發(fā)人們的創(chuàng)造力十分重要。心理學(xué)家告訴我們，創(chuàng)造性思維并不為少數(shù)“天才”所獨(dú)有，它是邏輯思維和非邏輯思維的有機(jī)結(jié)合。前者包括概念、判斷、推理，后者實(shí)際上就是想象、直覺或靈感。我國心理學(xué)家對(duì)“靈感”源泉的“勘查”和“發(fā)掘”，打開了揭秘“靈感”的大門，意義十分重大。