玉米，玉蜀黍的種子，又名苞米，俗稱苞谷。

用玉米磨成的玉米面，又稱棒子面，是北方做窩窩頭的主要原料。

玉米雖然是粗糧，但其營養價值并不低于細糧大米。除淀粉和鈣的含量略低于大米之外，所含蛋白質、脂肪、磷、鐵以及B族 維生素都高于大米。

玉米其味甘淡，其性平和。《本草綱目》說它有“調中開胃”的功效；《本草推陳》則稱“煎服有利尿之功”。但通常作藥治病的， 并不是玉米，而是玉米須，正式收載于古藥書《滇南本草》。

平淡無奇的玉米須應用得當，常能取得很好的療效。加之藥性平和，所以醫生樂于使用，民間也廣泛應用。 自古以來，玉米須主要用于利尿消腫。現代用來治療腎炎水 腫、肝硬化腹水以及營養不良引起的水腫，都有一定的療效。

對于慢性腎炎，還有助于改善腎功能和減少尿蛋白。一般可用新鮮玉米須煎湯代茶，飲用量以不超過每日尿量為限度。治療腎炎水腫，可加鮮茅根60克煎服或與冬瓜皮、赤小豆各30克同煎服用； 治療肝硬化腹水，可加半邊蓮30克同煎服用。

玉米須也用于小便不暢而疼痛的熱淋，有清熱通淋的功效。現代用于腎孟腎炎、膀胱炎、尿道炎也有輔助治療的效果。

一般用鮮玉米須60克煎湯，頻頻飲服；如能與鮮茅根、車前草各30克同煎服用、效力更強。

玉米須能增加膽汁分泌，促進膽汁排泄，有利膽退黃的功效。 可用于膽囊炎、膽管炎、膽結石和黃疸型肝炎。用玉米須與茵陳、 桅子、金錢草配合，利膽退黃的功效更強。 玉米須有降壓作用，每日用沸水沖泡玉米須30克，當茶飲用， 連服兩月左右，可降低血壓，減輕癥狀。 玉米須還有降血糖作用，糖尿病人可以單用煎服，如與天花 粉、玉竹、山藥同煎服用，效果更好。