1953年，歐洲各國、澳大利亞以及美國發生腎臟病的人數急劇增加，其中大部分病人都有大量服用含非那西丁止痛藥的歷史。那時，歐洲各國許多健康人都有大量服用非那西丁的習慣，聲稱服藥后感到舒服，工作效率提高。在瑞士，鐘表廠里的女工由于做精細工作，常感眼睛疲勞、頭痛，也經常服用它。因而發病者較多。非那西丁引起的腎病，僅在歐洲就報告了2000例。在1960年，各國紛紛限制該藥的應用以后，腎病的發生明顯地減少。
對癥下藥是用藥中的一條重要原則：有的人包括有的醫務人員往往忽視了這一點，而造成一些不合理的用藥現象，這既給醫師正確診斷帶來了困難，又造成大量的藥物浪費，還會導致不少藥源性疾病的發生。如對一般常見的缺鐵性貧血，使用肝制劑和維生索B12治療，這種非適應癥用藥，是極不合理的，因為肝制劑和維生素B12主要是用于治療惡性貧血或巨細胞貧血。含酒精的藥物如各種酊劑、含嗽液，若濫用，在一般情況下，會減弱抗心絞痛藥、抗高血壓藥、抗驚厥藥和抗抑郁藥的作用，而某些副作用，諸如鎮靜作用可能加強，發生肝臟酶活性高和其他慢性疾病的惡化。激素類藥物如果盲目濫用，會給病人造成胃潰瘍、骨質疏松等多種嚴重危害。
這則諺語生動地說明了合理用藥的重要性。因為藥物都具有兩重性，一方面可以治療疾病，另一方面也可產生不良反應。怎樣合理用藥是大有學問的，影響藥物對機體作用的因素也很多。因此，藥物不可濫用，而要慎用。