大腸癌的發病率很高，是我國常見的十大癌癥之一。如果能早期發現并進行手術切除，有70-98%的病人是可以治愈的。但是，據有關部門統計表明，因直腸癌肛門出血，沒有及時確認延誤半年的達 50%，延誤 3個月的達 70% ，延誤一個月的達 90%，只有不到10%的病人發現肛門出血即被確診為大腸癌的。因為誤診使腸癌延誤成晚期，從而失去生命的占近50%。
如此驚心的這些有關生命的數字為何會存在？就是因為許多人把大腸癌的出血當成了痔瘡。
痔瘡在人群的發病率很高，民間有“十人九痔”的說法。因此，只要一說起肛門出血，人們總本能認為是痔瘡發作，無關緊要，不出血就好了，而忽視了肛門出血也是大腸癌的主要癥狀之一，包括部分基層醫務人員容易忽略這個問題。從誤診的情況來看，10個病人中，病人自己延誤的有 4人，醫生引起的有 4人，其余 2人可能屬條件所限。

大腸癌引起的肛門出血，尤其當病變在直腸 (此處癌癥占大腸癌的一半以上 )，因大便的摩擦，可見糞便表面帶鮮血或僅有便血和粘液，此時容易錯誤地當“痔瘡”或“肛裂”等疾病而延誤診斷治療。其實，最好是采取直腸“指檢”。醫生帶上手套，將一根手指伸入肛門，一般都能查出問題來。這種“舉指之勞”對醫生來說，已形成了職業上的習慣。不過，有些女病人因怕羞而不愿意接受這種檢查就太不應該了。
東大肛腸醫院的醫生告誡患者：

大腸癌除了有明顯的肛門出血以外，還會出現以下幾種情況：①大便次數增多，或便秘、糞便粘液增多、便不凈或便后肛門墜脹等；②；③④⑤如果確診為大直腸癌應到設備齊全的。

1、排便習慣改變。排便習慣改變是直腸癌最早出現也是最常見的癥狀。由于癌腫的刺激，病人可在短期內出現無明顯原因的大便次數增多或便秘與腹瀉交替出現，有排便不盡或后門墜脹的感覺。隨著病程發展、病灶增大，癌腫可阻塞直腸出口，引起便秘、大便變細或變形、腹脹等癥狀。

2、大便性狀改變。出現大便變稀、大便帶血和黏液。80%～90%的直腸癌可有便血，血液呈鮮紅或暗紅色，常混有黏液或膿液。有時在糞便中可見到脫落的腫瘤組織，但這時往往已不是早期。

3、腹部包塊是早期信號，約占 1/3,特別是右側結腸癌；腹痛也常見，但在患病早期不劇烈。

4、初診會有20%的病人發生腸梗阻。病變越晚，梗阻機會越高；

5、早期就診。患者一旦發現上述癥狀，應立即到醫院檢查；40歲以上的人，當有不明原因的貧血和體重減輕時，再結合以上幾點的出現，則應考慮大腸癌。

6、認真對待。有許多病人可能羞于檢查或怕檢查帶來的痛苦，在醫生開出檢查單后拿著單子不做檢查，從而延誤了早期發現的時機，這類例子在臨床上也不少見。
就診時要注意，選擇專業的醫院進行排查，不要輕易相信醫生沒有進行檢查所得出的結論，如痔瘡或菌痢等。如醫生沒有要求做檢查，病人不妨自己提出。一般說來，直腸指檢能發現75%以上的直腸癌，簡單的乙狀結腸鏡檢查幾乎能發現所有的直腸癌。