癲癇是一種疾病和綜合征，以腦部神經元反復突然過度放電所致的間歇性中樞神經系統功能失調為特征。即使是最常見的抽搐，如果只發生一次，也就不具備反復性，是不能診斷為癲癇的。

癲癇是人體大腦出現問題，表現出來的一種神經不正常，癲癇患病的根源在于大腦，表現出來運動不靈活，精神狀態不佳，生活狀況和正常人有區別。

所謂發作性，是指癥狀突然出現，也突然中止。我們也許曾見過有的患者正在行走中或吃飯時突然倒地抽搐，過一段時間后又恢復正常。還有一些患有腹型癲癇的女性在玩得正高興時突然劇烈腹痛，啼哭不止或倒地不起，幾分鐘或幾十分鐘后完全消失又繼續玩耍。不論癲癇的癥狀多么復雜，都必須具備這兩個特征。這也是診斷癲癇的重要依據。女性癲癇發病率較高，對健康有嚴重影響，由于癲癇女性的生理特點，加上神經、體液方面的變化，所以女性癲癇的臨床特點有某些方面與成人有所不同。

(1)發作表現：癲癇各發作類型的發生率隨年齡而不同，其臨床表現與中樞神經系統的成熟程度密切相關。

(2)性別、發病年齡及發作類型：一般男多于女，以幼兒最多，而且年齡與發作類型也有密切關系，如嬰兒痙攣癥幾乎均在1歲以內，運動性發作發病在6歲內，失神發作發病多在1～8歲，其他各型癲癇的首發年齡也多在10歲以內。

專家指出癲癇病人每次發病，中樞神經系統都會受到一定的影響，而且因為增加了神經元的不穩定性，還容易引起下一次癲癇的發作。癲癇是一種起源于大腦，并反復發作的運動感覺、自主神經、意識和精神狀態不同程度的障礙。因此，癲癇一旦確診，應盡快進行治療，以防病情進一步加重。即使是最常見的抽搐，如果只發生一次，也就不具備反復性，是不能診斷為癲癇的。治療癲癇應根據自己的病情、家庭情況、發作類型選擇合適自己的抗癲癇物，才是最佳方案。近3/4的病例僅用一種抗癲癇物即能控制其發作。這個定義概括了癲癇癥狀的復雜性，更概括了癲癇的兩個基本特征，即反復性和發作性。所謂反復性，是指有第一次發作后，間隔一段時間后，肯定會有第二次、第三次以至多次發作。

癲癇概括性的來講是一種神經性類疾病，在民間我們通常叫做精神不正常，或者叫做精神病，但是沒有精神病嚴重，有點智障或者說呆滯現象。