卡耐基在他的書中提到一個石油商人的故事：

　　我是石油公司的老板，有些運貨員偷偷地扣下了給客戶的油量而賣給了他人，而我卻毫不知情。有一天，來自政府的一個稽查員來找我，告訴我他掌握了我的員工販賣不法石油的證據，要檢舉我們。但是，如果我們賄賂他，給他一點錢，他就會放我們一馬。我非常不高興他的行為及態度。一方面我覺得這是那些盜賣石油的員工的問題，與我無關。但另一方面，法律又有規定“公司應該為員工行為負責”。另外，萬一案子上了法庭，就會有媒體來炒作此新聞，名聲傳出去會毀了我們的生意。我焦慮極了，開始生病，三天三夜無法入睡，我到底應該怎么做才好呢？給那個人錢呢？還是不理他，隨便他怎么做？

　　我決定不了，每天擔心，于是，我問自己：如果不付錢的話，最壞的后果是什么呢？答案是：我的公司會垮，事業會被毀了，但是我不會被關起來。然后呢？我也許要找個工作，其實也不壞。有些公司可能樂意雇用我，因為我很懂石油。至此，很有意思的是，我的焦慮開始減輕，然后，我可以開始思想了，我也開始想解決的辦法：除了上告或給他金錢之外，有沒有其它的路？找律師呀，他可能有更好的點子。

　　第二天，我就去見了律師。當天晚上我睡了個好覺。隔了幾天，我的律師叫我去見地方檢察官，并將整個情況告訴他。意外的事情發生了，當我講完后，那個檢察官說，我知道這件事，那個自稱政府稽查員的人是一個通緝犯。我心中的大石落了下來。這次經驗使我永難忘懷。至此，每當我開始焦慮擔心的時候，我就用此經驗來幫助自己跳出焦慮。

　　是的，最壞的后果是什么？當這個后果出現時，我能面對它嗎？我能承擔它帶來的責任嗎？這是我們在焦慮時要自己問自己的幾個重要的問題。

　　六月份，在給一群即將高考的學生、家長及老師們做“壓力調適”的演講，我問他們：“如果我（我的孩子、我的學生）沒有考上高考，最壞的后果是什么？”我記得很清楚的是一個男同學回答說：“明年再考唄。”他緊繃繃的臉上一下子松弛下來。

　　我再問他：“如果明年復考也是這樣的一個結果，你能面對吧？”他看著我說：“可以，我會重新做計劃，看看這次失敗在哪里，總結經驗，相信會有好成績。”他的臉上開始有點笑容。

　　我又問他：“那么現在談談你的焦慮在哪里？”他回答：“我的數學不好，我很擔心它會拖下我的分數。我花很多的時間在做數學題，但是老是不能提高。因為底子不好，越擔心我就越想不清楚，就花了更多時間去做它，成為一個惡性循環。”

　　“你哪一部分的數學最讓你操心？”我問他。“我也不很清楚，反正都不好。”

　　“你是說你的數學根本就不好，而你的壓力是來自數學？”我問他。“是的。”

　　我又問：“距高考還有幾天？”“17天。”

　　我說：“你別科準備充分了嗎？”他皺眉回答：“沒有，英文的單詞還需多背，常常忘記。還有別的科目……”

　　我問：“只剩下17天，你說現在面對這種現況，你認為你該怎么辦？”

　　他說：“我覺得我應該放下數學，去把握那些我能把握的科目。”他的眼睛開始發光，笑容再次展現在臉上。

　　人之所以會焦慮會擔心會害怕，是因為在潛意識中我們都渴望過一種自由自在、無憂無慮的生活，我們在面對可能發生的事件（當然指的是消極的）或克服此事件產生的后果時缺乏信心，潛在的不自信使我們的思想、行為、情緒造成一種紊亂，肌肉不由自主地戰栗。在這種情況下，我們不僅注意力無法集中，情緒失控，而且記憶會嚴重喪失，這種情況若不改善，長期下來，會造成我們的消化不良、胃潰瘍、頭痛、免疫系統的減弱、失眠、呼吸不順暢、疲勞……

　　更有意思的是，這種種病狀都是在“不清不楚”的情況下產生的，例如高考的例子，許多人只是談到高考就緊張焦慮，但從未真正地面對自己，找出什么是真正的“根”，只是害怕考不上。結果因為不知其“根”，故而無法處理及解決這種焦慮及害怕的情緒。前面我與那個男學生的對話就顯示了這一點。

　　害怕、焦慮若是空泛籠統，不但會使人難受痛苦，而且會使人癱瘓。

　　卡耐基主張面對焦慮及擔心的基本原則有三：一，弄清事實；二，分析事實；三，做成決定。我覺得這三個原則是非常重要的。因此，要減少焦慮與害怕，首先就要清楚知道事實。以下是我總結的一些具體步驟：

　　第一步：評估

　　一，我怕什么？（或是我焦慮什么？）

　　二，我為什么怕？（或是為什么會焦慮？）

　　要對這些做直截了當地探索，越具體越好，最好拿出紙筆來，清楚地寫下來，問題才會明朗，僅用頭腦想是不夠的。

　　第二步：理解

　　一，縱然我所怕的事情真的發生了，或是最壞的結果發生了。是否真的是那么可怕？

　　二，他人是不是也經過類似的遭遇？他們是不是就完蛋了。三，如果真的發生了，我后來就無法活下去了嗎？

　　評估及理解是很重要的消除焦慮的兩大步驟，因為只有面對根本可能發生的最壞后果，我們才能從容地面對現在。我最喜歡講的一句話是：“人死不過如此，就算砍頭也不過碗大的疤，二十年后又是一條好漢。”連死都不怕了，還焦慮什么呢？人需要看破看透，才能放下，只有放下人的欲念，才有自信。星云大師也曾說過這么一句話：“看得破的人，處處都是生機。看不破的人，處處都是困境。”其實就是要幫助人“放下”。

　　評估與理解自己的焦慮之后，接下來就是要面對現在的問題。

　　第三步：再次評估現在的情況

　　一，現在的真正問題是什么？（例如面對高考失敗的真正問題是什么？前面例子的問題就是數學不好，所以會擔心高考失敗。）

　　二，問題的起因是什么？（數學不好的原因是什么？是數學的某一部分不好？還是其他？前面的例子是數學的底子不好。）

　　三，解決的辦法有哪些？（再加強數學、請家教……）

　　四，我決定用哪種辦法？（請家教）五，什么時候開始做？（明天就開始）

　　第四步：方法的有效度評估

　　目的是了解此方法有沒有幫助，若沒有，立刻就改變。