自卑一向被認為是個貶義詞。《現代漢語詞典》對自卑的解釋是輕視自己，認為無法趕上別人。當我們從心理學的角度去觀察，剖析自卑時發現，自卑有真和假之分。

　　 所謂真自卑是個體存在著不可克服的生理、病理缺陷，如先天或后天的傷病殘、弱智等，使個體部分或完全喪失了學習、工作、生活能力。與常人相比，自己在各方面或某些方面不如他人而產生自我心理。這種自我評估、自我認定，應該說是客觀的、現實的。一個坐在輪椅上的少女，她深知自己失去的是什么，她必須直面人生，自律自勉，用堅強的意志推動生命的車輪去創造新的生活，從自卑中升華自強，這就是一個健全人格表現出來的真自卑。

　　所謂假自卑是由于人格偏離或人格變態而產生的自卑心理。稱其為、假自卑是因為在他們身上不存在真自卑者那樣的病殘缺陷。相反，假自卑者大多數智商中等仿上，身體健康。以健全人格的觀點來看，他們沒有任何產生自卑理由，故稱其為假自卑。

　　 假自卑者沒有自卑的道理卻有自卑的根源，那就是他們自我認定錯位。產生自我認定錯位的源頭是他們完美主義的人生觀、價值觀。他們的思維方法出了偏差，總習慣拿別人的優勢與自己的劣勢相比較，比較的結果是使自己相形見絀，因而產生自卑。然而他們并不服氣、不甘心，因為他們深知自己的智力水平不比別人差。這種不服氣，不認輸的心理正是假自卑者的關鍵特征。假自卑在強迫型變態人格中表現最多。完美主義的人生觀使他們達不到全能而痛苦，不甘落后而又無力擺脫。

　　真自卑者需要的是振奮精神，開發潛能，自強自立，直面人生；假自卑者必須克服完善主義,不苛求自己，樹立我就是我，這就是我的自我定位。我們不應當籠統地褒揚自卑，更不應一概貶斥自卑。自卑可使人喪志，自卑也可使要奮進。