人們常常把青年比作早晨的太陽，充滿朝氣，一切才剛剛開始，而老年則被比作夕陽，最閃亮耀眼的光芒已經成為過去，生命的光華卻可以煥發出一片片燦爛的晚霞，綻放出最后的光彩。也許真正理解了時光飛逝，歲月不再的含義，許多老人都有早起的習慣，他們比太陽起得更早。雖然沒有繁重的工作和生存的壓力，然而他們積極地生活著，充足地安排著自己的每一天。本片的主人公就是這樣的三位老人。她叫殷已修，今年66歲，殷大媽原是一小學教師，性格開朗，退休后她也閑不住，學習唱歌，跳舞，打球，是文藝活動的積極分子。
　　湯衍生老人還不到70歲，他原是公安戰線的一位老領導，雖然退休了，還不時為單位的事操勞。林國康，63歲，是一位高級工程師，這位50年代的大學生畢業后分配到福建工作，25年后終于葉落歸根，回到金華。三位老人原本并無來往，因為同在老年大學學英語，才相互認識。
　　湯衍生是英語班的班長，他的大兒子定居加拿大，在兒子的影響下，他很早就開始學英語。殷大媽是1994年開始學英語的，當初她學習英語完全是為了能夠輔導孫女和外孫的學習功課。林國康老先生中學時間學過英語，大學學俄語，后來因為工作的關系自學日語，翻譯了20余篇共10萬字的日語文章。退休后他打算重新學習英語，同時翻譯英語文章。老年大學將舉辦一場聯歡晚會，要求英語班出一個節目，湯老伯在小品中扮演一個只會用漢字字音讀英語的人，其實湯老伯的英語發音在三人中是最標準的。今年，他家買了一臺電腦，這樣他可以很方便地和遠在加拿大的兒子通信。這天，他用英語給孫女寫了一封信。
　　林國康老人有兩個女兒，大女兒在廣州工作，小女兒前不久結婚搬走了，家里只剩下他和老伴，老倆口相濡以沫，倒也過得清凈自在。
　　這段時間，湯老伯很忙，白天很少有時間背臺詞，眼看著過兩天就要演出了，晚上，他拉著兒子陪他對臺詞。湯老伯現在和兒子住在一起，生活簡樸，卻也過得愉快。