據美國《每日健康》網站報道，根據一項最新的研究成果，如果在膳食中不能攝取足夠的維生素E的話，那么一個人在年老時，身體機能下降的可能性將大大增加。
該項研究是由耶魯大學醫學院完成的。研究人員報告說，血液中維生素E含量最低的人與那些血液中維生素E含量最高的人相比，身體機能下降的可能性增大60%。研究人員把他們的研究成果發表在1月23日《美國醫學協會》學刊上。

貝納德塔-巴塔利是這項研究的主要完成者，她是耶魯大學醫學院的營養學專家，目前在耶魯大學醫學院做博士后研究。她說，“血液中維生素E含量低，將會導致身體機能下降。”巴塔利說，“維生素E是一種抗氧化物，能夠阻止或減少人體內自由基的生成和擴散。這將有助于減緩肌肉或DNA損傷，減緩動脈硬化癥及其他病癥的發展。”

維生素E是一種脂溶性維生素，又稱生育酚，是最主要的抗氧化劑之一。維生素E在人體內作用最為廣泛，比任何一種營養素都大，故有“護衛使”之稱。在身體內具有良好的抗氧化性, 即降低細胞老化。保持紅細胞的完整性，促進細胞合成，抗污染，抗不孕的功效。缺乏維生素E，會導致動脈粥洋硬化，血濃性貧血，癌癥，白內障等其他老年性病變疾病；形成疤痕；會使牙齒發黃；引發近視；引起殘障、弱智兒；引起男性性功能低下；前列腺肥大等等。

盡管維生素E由如此重要的作用，但也不是多多益善。在過去，維生素E被認為能夠阻止心臟病、阿爾海默癥等重大疾病的發生。然而最近的一些研究發現，過量的維生素E將會產生副作用。正是由于這個原因，美國國家健康協會推薦每天維生素E的攝取量不能超過400國際單位，實際上該協會推薦的每天攝入量要遠遠低于這個數值，對于每位超過15歲的人來說，每天15毫克或者22.5國際單位。(柳偉)